Un virus conveniente

Uno de los virus más convenientes

Por Dmitry Orlov - 8 de febrero - Source Club Orlov

Prefiero escribir sobre cosas que conozco, pero de vez en cuando tengo la oportunidad de comentar algún aspecto de la desconfianza y confusión generalizada mientras me apoyo en la sólida base de mi curiosidad profesional. Este es el caso del nuevo coronavirus 2019-nCoV. Muchos elementos de la historia del coronavirus son inconsistentes, y esto es lo que quiero explorar. Para empezar, quiero dejar claro que no soy un experto en esta área. ¿Es el 2019-nCoV un arma biológica genéticamente modificada o es una cepa de un virus que ha evolucionado naturalmente y que es endémica de la población de murciélagos en China? No lo sabemos, pero es interesante mirar la plausibilidad de cada uno de estos escenarios y ver si lo que estamos viendo podría ser una combinación de un poco de ambos.


Como arma biológica de destrucción masiva, el 2019-nCoV no es particularmente bueno. Por otro lado, es altamente contagiosa y puede ser transmitida por personas infectadas que no tienen ninguno de los síntomas, como fiebre y dificultad para respirar. Por otra parte, la tasa de mortalidad es sólo del 2,1% y se espera que disminuya porque esta tasa no tiene en cuenta el número potencialmente elevado de jóvenes sanos que han contraído el virus pero que nunca han mostrado síntomas, nunca se han sometido a pruebas y nunca sabrán que han sobrevivido. Para que un virus sea una poderosa arma biológica, su tasa de mortalidad debe optimizarse para matar al mayor número posible de sus víctimas, pero con la suficiente lentitud para que las víctimas no mueran antes de haber tenido la oportunidad de propagar la infección.

Otro punto negativo es que la edad media de los que mueren es de unos 65 años, lo que la hace bastante ineficaz para debilitar la capacidad productiva de una nación, ya sea industrial o militar, ya que muchos de los que mueren han pasado su período de máxima productividad o están jubilados. De hecho, desde un punto de vista bastante cínico, podría ser bastante útil para reducir la carga de los enfermos y ancianos económicamente improductivos que, en una población china que envejece, y dado el respeto que la sociedad china tradicionalmente otorga a sus mayores, consumen una parte cada vez mayor de los recursos del país.

Por otra parte, los que sucumben a ella son principalmente chinos, varones, más bien ancianos, lo que puede ser visto como un signo de muy hábil selección de objetivos. De hecho, la selectividad de este virus puede ser un signo de un esfuerzo por eliminar selectivamente a los miembros del Partido Comunista Chino con el fin de desestabilizar políticamente a China, provocar un cambio de régimen e imponer a la desafortunada población china un sistema político de Libertad y Democracia® al estilo estadounidense. Dado que los EE.UU. ya no tienen el poder militar para enfrentarse a China (y ni siquiera pueden responder a los ataques de misiles iraníes en sus bases militares), y que los EE.UU. casi han perdido la guerra comercial contra China, un arma biológica puede ser la única flecha que queda en su carcaj.

No olvidemos que el Pentágono ha construido una serie de instalaciones en todo el mundo para la investigación de varios patógenos. Dado que es el Pentágono, cuya tarea fundamental es matar personas, y no la Organización Mundial de la Salud, parece probable que también esté haciendo algo para desarrollar armas biológicas eficaces. Hace unos años, se sorprendió a los agentes americanos recogiendo muestras de ADN de la población rusa y fueron rápidamente escoltados fuera del país.

La suposición obvia era que esas muestras se iban a utilizar para desarrollar armas biológicas dirigidas específicamente a la población rusa. Creo que los especialistas a los que se les asignó esta tarea se decepcionaron mucho al descubrir que la gran mayoría de la población rusa está compuesta por gente blanca ordinaria, más o menos igual que en el resto del mundo, y dirigirse a ellos es dirigirse a uno mismo. Pero este no es el caso de los chinos, cuya composición genética es más distintiva. Todo esto es claramente inconcluyente, y bien podría ser que el programa BW del Pentágono es sólo otra parte de su gigantesca máquina generadora de efectivo, o que produce un arma biológica de vez en cuando, y que 2019-nCoV es el escaso resultado que ha logrado producir hasta ahora.

Pero, de nuevo, la forma en que comenzó la epidemia no es la que se esperaría si se liberara una cepa artificial en un momento y lugar determinados. En este caso, uno esperaría un pico instantáneo en las infecciones, con síntomas que aparecen en grupos apretados justo al final del período de incubación. Pero en cambio, hemos visto incidentes esporádicos de infección vinculados a cierto mercado de pescado en Wuhan, dando lugar gradualmente a una epidemia. Esto sugiere que la fuente del virus es natural, como los murciélagos que se vendían en ese mercado. Sin embargo, los chinos han estado comiendo murciélagos durante miles de años (la sopa de murciélago es un manjar), así que ¿por qué este virus sólo aparece ahora?

La razón puede ser simplemente el aumento del contacto. El virus apareció alrededor del Año Nuevo Chino. Según el calendario chino, este es el año de la rata, y aunque los chinos también comen ratas, se prefieren los murciélagos. Además, alrededor de dos tercios de todos los cerdos de China han sido recientemente diezmados por la gripe porcina, que ha hecho subir los precios de la carne de cerdo y, por cierto, ha obligado a China a empezar a importar cerdos de los Estados Unidos, que anteriormente estaba bajo embargo. Esto ha hecho que los murciélagos, que son naturalmente abundantes, sean una alternativa atractiva a otras fuentes de proteína animal. De la misma manera, la población de pollos china está siendo devastada por la gripe aviar, lo que, como es de esperar, obligará a China a empezar a importar también pollos de los Estados Unidos.

Por supuesto, todo esto no es muy concluyente, pero todos los medios son buenos en el amor y la guerra, especialmente en el caso de una guerra comercial con los Estados Unidos. Pero lo que ha disparado algunas alarmas en mi cabeza es la respuesta a la epidemia de coronavirus, tanto en China como en Occidente, particularmente en los Estados Unidos.

En primer lugar, el gobierno chino trató la epidemia como un acto de guerra, desplegando todos los medios a su disposición, incluido el ejército, para contener su propagación, construyendo varios nuevos grandes hospitales, poniendo en cuarentena ciudades enteras y extendiendo la fiesta nacional. La respuesta ha ido mucho más allá de lo que este virus parece justificar, con su baja tasa de mortalidad. Sin decirlo, el gobierno chino ha tratado esta epidemia como un acto de guerra biológica, tal vez como una repetición de una epidemia más mortal que puede ocurrir en el futuro. En cualquier caso, el gobierno chino se cuida de que nadie pueda culparlo por no tomar el problema lo suficientemente en serio, o por no hacer lo suficiente para resolverlo.

En segundo lugar, la reacción de los medios de comunicación occidentales ha sido un esfuerzo ejemplar para sembrar el pánico y desprestigiar a China, convirtiendo lo que está sucediendo allí en una historia de horror. No sólo los medios de comunicación hicieron lo posible por despertar la histeria de las masas sobre todo lo relacionado con China, sino que varios bloggers y "expertos" independientes se esforzaron por despertar el pánico. Parece que ha habido un cambio político de la rusofobia (donde ya era hora de que los EE.UU. admitieran en silencio la derrota y pasaran a la sinofobia (donde los EE.UU. aún no han tenido que bajarse los pantalones). Los comentaristas teóricamente independientes que aprovechan esta oportunidad para atacar a China se comportan como idiotas útiles en esta campaña mediática centralmente coreografiada.

Tercero, la Casa Blanca recientemente pidió que los expertos examinen la posibilidad de que 2019-nCoV haya sido genéticamente modificado. A menudo se da el caso de que la persona que grita "¡ladrón! "el más ruidoso resulta ser el propio ladrón. Creo que el siguiente paso será declarar que este virus es en efecto un arma biológica desarrollada por... por qué no por Rusia, por supuesto, y por el Sr. Putin personalmente.

En vista de todo esto, el escenario que me parece más plausible es que este virus haya sido modificado genéticamente en uno de los laboratorios de armas biológicas del Pentágono e introducido en China a través de murciélagos salvajes infectados, habiendo elegido como objetivo Wuhan, la meca de la tecnología y un importante centro industrial. Se podría suponer que el objetivo final es inducir a las empresas americanas a repatriar su producción al continente americano para "volver a hacer grande a América".

Pero sospecho que esto no va a funcionar. El gobierno chino logrará detener la epidemia, demostrando que se preocupa por su pueblo y lo protege eficazmente. La tasa de infección, trazada en una escala logarítmica, ya está empezando a disminuir con una inflexión tangencial, lo que significa que la epidemia está perdiendo impulso.Y luego, en colaboración con muchos otros países, China continuará la tarea principal de erradicar la otra plaga, los Estados Unidos, un país que obtiene cosas por nada, sólo imprimiendo dólares.

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